Το αντίο του Γιάννη Καλαμπόκη στα παρκέ
Ένας γίγαντας του μπάσκετ, ένας αθλητής που αγωνίστηκε σε Παλαιό Φάληρο, Νέα Σμύρνη, Καλλιθέα και Πειραιά στη διάρκεια της μεγάλης καριέρας του, αποχωρεί από την ενεργό δράση.
- 31/08/2016
Ο Γιάννης Καλαμπόκης πήρε μία από τις δυσκολότερες αποφάσεις της ζωής του, καθώς ανακοίνωσε την αποχώρηση του από την ενεργό δράση. Μετά από 17 χρόνια καριέρας στα παρκέ, ο έμπειρος άσος, πήρε την μεγάλη απόφαση, αναρτώντας στον προσωπικό του λογαριασμό το twitter, το ακόλουθο μήνυμα:
«Η στιγμή που κάποτε φαινόταν μακρινή, έφτασε. Δύσκολη απόφαση, αλλά συνειδητή. Το τέλος μιας υπέροχης διαδρομής με βρίσκει γεμάτο από εμπειρία, γνώση, αλλά και αξίες, που μόνο ο αθλητισμός μπορεί και προσφέρει. Τώρα καταλαβαίνω πόσο τυχερός ήμουν, που για πάνω από 20 χρόνια έκανα αυτό το “επάγγελμα”. Η αγάπη, η αφοσίωση και η επιμονή που επέδειξα, ίσως να με πήγαν λίγο παραπέρα από εκεί που θα με έφτανε το ταλέντο μου. Αυτό ήταν…».
Ο Γιάννης Καλαμπόκης άρχισε να παίζει μπάσκετ στον Α.Ο.Ν. Παλατιανής στο Ίλιον και μεταπήδησε το 1999 στον Α.Ο. Παλαιού Φαλήρου. Στην συνέχεια έκανε το «άλμα» με την μεταγραφή στον Ολυμπιακό (2003-05), ενώ έχει αγωνισθεί σε ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Πανιώνιο, Τρεβίζο, Ικαρο Καλλιθέα, Αλμπα Βερολίνου, Κολοσσό Ρόδου και Ρέθυμνο. Με αρκετές διεθνείς συμμετοχές, ο Καλαμπόκης κατέκτησε με την εθνική ομάδα το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας (2009).
Αποχαιρετιστήριες ανακοινώσεις από ΕΟΚ και ΕΣΑΚΕ στον Γιάννη Καλαμπόκη
Τόσο η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) όσο και ο ΕΣΑΚΕ εξέδωσαν ανακοινώσεις αποχαιρετώντας τον Γιάννη Καλαμπόκη, μετά την απόφασή του να βάλει… τελεία στην καριέρα του, την οποία ανακοίνωσε μέσω Twitter. Η ΕΟΚ αναφέρθηκε στη συμβολή του στην κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ του 2009, στην Πολωνία, τελευταίο μετάλλιο για την εθνική ανδρών μέχρι στιγμής σε διεθνή διοργάνωση.
Στη σχετική ανακοίνωση της ΕΟΚ αναφέρεται ανάμεσα σε άλλα: «Η διοίκηση της ΕΟΚ ευχαριστεί τον Γιάννη Καλαμπόκη για την ουσιαστική προσφορά του στο άθλημα, κατά τη διάρκεια της πολύχρονης καριέρας του, στην οποία εκτός των αγωνιστικών επιτυχιών του, ξεχώρισε και για το ήθος και την ευπρέπειά του. Του εύχεται καλή επιτυχία σε ό,τι επιλέξει από ‘δω και πέρα και μακάρι οι επιλογές του να σχετίζονται με το μπάσκετ, αφού τέτοιες προσωπικότητες πάντα είναι χρήσιμες στον χώρο.
Τη μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του έζησε με το εθνόσημο, κατακτώντας με την Εθνική Ανδρών το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2009 στην Πολωνία, όταν στα 31 του κλήθηκε για πρώτη φορά στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Η ιστορία ξεκίνησε στο Περιστέρι όπου γεννήθηκε και από το Ίλιο και τους Νέους Παλατιανής μετακόμισε στο Παλαιό Φάληρο (1999-2003). Ακολούθησαν ο Ολυμπιακός (2003-05), η ΑΕΚ (2005-06, 2015-16), ο ΠΑΟΚ (2006-07, 2011-12), ο Πανιώνιος (2007-09), η Μπενετόν Τρεβίζο (2009, πλέι οφ) ο Ίκαρος (2009-2010), η Άλμπα Βερολίνου (2012), ο Κολοσσός Ρόδου (2012-13) και το Ρέθυμνο (2013-2015)».
Από πλευράς ΕΣΑΚΕ, η ανακοίνωση αναφέρει: «τη λίστα των σπουδαίων παικτών που αποφάσισαν να αποσυρθούν από την ενεργό δράση έχοντας προσφέρει πολλά σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, προστέθηκε σήμερα και το όνομα του Γιάννη Καλαμπόκη. Ο διεθνής γκαρντ αποχωρεί από την ενεργό δράση σε ηλικία 38 ετών έχοντας διανύσει 13 σεζόν στην Basket League. Το esake.gr παρουσιάζει τους σταθμούς και τους αριθμούς της μεγάλης καριέρας του.
Η διαδρομή αυτή, σε επίπεδο επαγγελματικού πρωταθλήματος –είχε προηγηθεί μια τετραετία στο Παλαιό Φάληρο- άρχισε την περίοδο 2003-2004. Ήταν 1 Νοεμβρίου 2003 όταν για την 6η αγωνιστική του πρωταθλήματος ο Καλαμπόκης πήρε την εντολή από τον Λευτέρη Σούμποτιτς να σηκωθεί από τον πάγκο του Ολυμπιακού και να αγωνιστεί κόντρα στο Ηράκλειο. Έπαιξε για 4:53 έχοντας ένα ριμπάουντ, μία ασίστ και ένα λάθος στη νίκη των ερυθρόλευκων με 73-60, στην πρώτη από τις 327 συμμετοχές του στην Basket League.
Ο Καλαμπόκης πέρασε μια διετία στον Ολυμπιακό για να βρεθεί την περίοδο 2005-2006 στην ΑΕΚ στην οποία επέστρεψε 10 χρόνια μετά. Ενδιάμεσα πέρασε δύο φορές από τον ΠΑΟΚ (2006-07 και 2011-12), μία τριετία στον Πανιώνιο (2007-10), μία σεζόν στον Ίκαρο (2010-11), άλλη μία στον Κολοσσό H Hotels (2012-13) και δύο σεζόν στο Ρέθυμνο Cretan Kings (2013-2015) πριν επιστρέψει το καλοκαίρι του 2015 στην ΑΕΚ για την τελευταία σεζόν της καριέρας του. Στην πορεία πέρασε ακόμη από την Μπενετόν Τρεβίζο το 2009 και την Άλμπα Βερολίνου το 2012.