Μιλήσαμε με τον πιο αυθεντικό, νότιο Άγιο Βασίλη
Τι σημαίνει να μοιράζεις χαμόγελα, να δημιουργείς αξέχαστες αναμνήσεις σε μικρούς και μεγάλους αλλά και να βιώνεις από πρώτο χέρι τη μαγεία των Χριστουγέννων, όντας ο αγαπημένος ήρωας των γιορτών; Ένας νότιος Άγιος Βασίλης μας απαντά!
- 19/12/2022
Πριν από λίγες μέρες, σε μια εκδήλωση του Δήμου Γλυφάδας, συνάντησα ίσως τον πιο αυθεντικό Άγιο Βασίλη που έχω δει ποτέ μου. Και όταν λέω αυθεντικό, εννοώ ότι έμοιαζε τόσο πολύ στην κλασική και αγαπημένη μας χριστουγεννιάτικη φιγούρα, που ήταν πραγματικά απολαυστικό -σε σημείο που ξύπνησε μέσα μου μια παιδικότητα και μια αθωότητα, καλά κρυμμένες από καιρό.
Φορώντας την κόκκινη στολή του, τον χαρακτηριστικό σκούφο και με σύμμαχο την πλούσια, αληθινή του γενειάδα και τη βαριά, βραχνή, αλλά συνάμα ζεστή του φωνή, ήταν η χαρά κάθε μικρού αλλά και μεγάλου παιδιού, που δεν έχει εγκαταλείψει ακόμη την ιδέα ότι ο Άγιος Βασίλης μπορεί να είναι αληθινός. Γιατί ποιος δε θέλει, άλλωστε, να πιστέψει στα παραμύθια;
Το πρόσωπο πίσω από τη στολή, ήταν ο Νίκος Παπαμιχαλόπουλος, με τον οποίο αργότερα μιλήσαμε για όλα: Για το πώς είναι να μεταμορφώνεται κάθε Χριστούγεννα στον αγαπημένο Άγιο των παιδιών, πώς νιώθει όταν φέρνει αμέτρητα χαμόγελα στα πρόσωπα του κόσμου, αλλά και γενικότερα για τα δικά του Χριστούγεννα και τη μαγεία των ημερών.
Όταν ένας νοσοκόμος αποφασίζει να ντυθεί στα …κόκκινα
Ο κ. Νίκος, λοιπόν, ο οποίος είναι και κάτοικος των νοτίων και συγκεκριμένα της Ηλιούπολης, εργάζεται ως βοηθός νοσοκόμος στο ΠΙΚΠΑ, σε μια δομή του Κέντρου Κοινωνικής Πρόνοιας και φροντίζει ηλικιωμένους και ΑμεΑ. Ωστόσο, κάθε χρόνο στις γιορτές ντύνεται στα κόκκινα και επισκέπτεται σχολεία, νοσοκομεία, σπίτια, ξενοδοχεία ή όπου αλλού τον καλούν για να μοιράσει χαμόγελα και αισιοδοξία σε μικρούς και μεγάλους.
Για να μπω και στο ψητό, τον ρωτάω από την αρχή της κουβέντας μας πώς αποφάσισε να “γίνει” ο Άγιος Βασίλης. «Ήταν μάλλον τυχαίο, ακούστε να δείτε πώς έγινε. Πριν γίνω νοσοκόμος ήμουν τυπογράφος, αλλά επειδή από ένα σημείο και μετά, τη δουλειά μου την έκανε ένα κουμπί στον υπολογιστή, σταμάτησα, δεν ήμουν απαραίτητος πια. Όταν όμως δούλευα ακόμη εκεί, μια συνάδελφος μού είχε πει πως έχει ένα εξάχρονο παιδάκι και ένα νεογέννητο και ήθελε να ντυθώ Άγιος Βασίλης για αυτά. Οπότε, μου δάνεισε μια στολή και το έκανα. Μετά την εμφάνισή μου εκεί, ζήτησα και ένα αντίγραφο από το βίντεο που είχε τραβήξει η συνάδελφος με εμένα ντυμένο Άγιο Βασίλη και ομολογώ πως μου άρεσε πολύ αυτό που είδα. Φανταστείτε ένα κοριτσάκι έξι χρονών να κλείνει μόλις φεύγω την πόρτα, να βάζει τα χέρια στην τσέπη και να λέει “Σας το είπα εγώ ότι θα έρθει ο Άγιος Βασίλης”. Ήταν μια πολύ χαριτωμένη σκηνή», εξηγεί.
Έτσι, αποφάσισε να αγοράσει τη δική του στολή και να φορέσει ξανά αυτά τα ψεύτικα γένια, που όμως τον ενοχλούσαν πολύ. Την επόμενη χρονιά άφησε, λοιπόν, τη δική του γενειάδα. «Μάλλον μου πάνε», προσθέτει γελώντας.
Αυτό το περιστατικό συνέβη πριν από περίπου δέκα χρόνια, αλλά επειδή πραγματικά το απόλαυσε πολύ, αποφάσισε να το εξελίξει και ξεκίνησε να συνεργάζεται με μια εταιρία που αναλαμβάνει εκδηλώσεις και πάρτι, προκειμένου κάθε Χριστούγεννα να προσφέρει την ίδια χαρά στους μικρούς του φίλους. «Γνώρισα τους ανθρώπους στις Σφυριχτρούλες, την εταιρία που συνεργάζομαι και κάπως έτσι κατάφερα κάθε χρόνο να κάνω αυτό που αγαπώ. Δεν το βλέπω καθόλου σαν δουλειά. Η επαφή με τα παιδιά μού δίνει καθαρή θετική ενέργεια και είναι κάτι που δεν θα άλλαζα με τίποτα», μου εξομολογείται.
Μέχρι σήμερα, έχει εμφανιστεί σε πολλά μέρη ως Άγιος Βασίλης και όπως είναι λογικό, έχει πολλές όμορφες αναμνήσεις. Οι πιο ξεχωριστές, ωστόσο, είναι αυτές που περιλαμβάνουν τα ειλικρινή χαμόγελα των παιδιών. «Τα παιδιά κάθε φορά που με βλέπουν νιώθω πως υπάρχει μια απορία στο βλέμμα τους. Αναρωτιούνται αν είμαι πράγματι αληθινός. Η απορία, όμως, λίγο αργότερα μετατρέπεται σε χαμόγελο, ένα αγγελικό χαμόγελο που δεν χορταίνω να βλέπω. Αυτό απολαμβάνω περισσότερο απ’ όλα. Τη χαρά που βλέπω στα πρόσωπα των παιδιών. Τρέχουν προς το μέρος μου, με αγκαλιάζουν, μου δίνουν μια κάρτα ή μια ζωγραφιά. Ακόμη κι αν δεν διακρίνω πάντα το τι μου γράφουν, δεν έχει καμία σημασία».
Και μεταξύ μας, δεν είναι μόνο τα παιδιά που ενθουσιάζονται μαζί του. Ακόμη και οι γονείς δεν χάνουν την ευκαιρία να κάνουν τη δική τους ευχή, να του ζητήσουν το δώρο που θέλουν για τις γιορτές και να του πουν πόσο φανταστικός είναι. «Μεγάλη πλάκα έχουν τα παιδάκια, αλλά μεγαλύτερη πλάκα έχουν οι μαμάδες τους και ακόμη μεγαλύτερη οι γιαγιάδες τους. Αφού μου ζητήσει το παιδί το δώρο που θέλει για τα Χριστούγεννα, μου ζητάνε και εκείνες. Θα μου ζητήσουν βέβαια ένα πλυντήριο, μια ραπτομηχανή. Ένας μπαμπάς, σκεφτείτε, μου είχε ζητήσει μια κόκκινη ferrari και ένας άλλος να πάρει το πρωτάθλημα ο Παναθηναϊκός. Είναι φοβεροί και πάντα μου λένε στα μουλωχτά “Είσαι ο καλύτερος Άγιος Βασίλης που έχουμε δει”».
Σε αυτό το σημείο αναρωτιέμαι, τι ζητούν τα παιδιά για δώρο αυτές τις μέρες; Ποιο είναι ίσως το πιο τρελό δώρο που του έχει ζητήσει ένα παιδί; «Δεν υπάρχουν πια τρελά δώρα, αλλά μοντέρνα δώρα. Κάποτε, ζητούσαν Yu-Gi-Oh, playmobile ή barbie, αλλά πλέον όλα θέλουν το Playstation 5. Έχουν αλλάξει οι καιροί», λέει με μια ελαφριά μελαγχολία.
Χριστούγεννα με αστείες αναμνήσεις
Ώρα, όμως, να μάθουμε για τα δικά του Χριστούγεννα. Όπως με ενημερώνει, τα λατρεύει, όπως και όλη τη γιορτινή περίοδο. «Δεν μπορώ να σας πείσω με λόγια, αλλά αν βλέπατε το σπίτι μου θα καταλαβαίνατε πόσο αγαπώ τις γιορτές. Το δέντρο μου είναι πάνω από δύο μέτρα και φέτος του έχω βάλει 2.200 φωτάκια», μου αναφέρει. Και όσον αφορά το αγαπημένο του γλυκό των γιορτών, μου λέει χαρακτηριστικά πως «Τις μισές μέρες μελομακάρονα και τις άλλες κουραμπιέδες. Δεν μπορώ να διαλέξω».
Φυσικά, του έχουν τύχει και πολλά αστεία περιστατικά. Αυτό όμως που πάντα του προκαλεί γέλιο, είναι όταν τα παιδιά πάνε να του τραβήξουν τη γενειάδα για να δουν αν είναι αληθινή. «Είναι αστείο γιατί όταν καταλαβαίνουν ότι είναι αληθινή αρχίζουν να πιστεύουν ότι είμαι ο πραγματικός Άγιος Βασίλης».
Ποια είναι η πιο αστεία στιγμή που θυμάται; «Μου έχει τύχει ένα πολύ αστείο περιστατικό. Είμαι με τη γυναίκα μου στο σούπερ μάρκετ, έχουμε το καρότσι μας, μπαίνουμε στο ασανσέρ και μπαίνει μαζί μας μια κυρία με το πιτσιρίκι της. Με κοιτάει το παιδί και κάποια στιγμή βλέπω να τραβάει τη μαμά του και να της λέει “Μαμά, μαμά αυτός είναι ο Άγιος Βασίλης”. Και άρχισα να γελάω, δεν άντεξα. Μου έχουν τύχει αρκετές φορές τέτοια περιστατικά, ακόμη και στο μετρό. Ειδικά αν φοράω κόκκινη μπλούζα», μου λέει γελώντας.
Όσο για μια συγκινητική στιγμή που θέλησε να μοιραστεί μαζί μου, αυτή ήταν όταν είχε βρεθεί ως Άγιος Βασίλης σε ένα νοσοκομείο και βρισκόταν εκεί ένα παιδάκι από την Αυστρία, το οποίο δεν μιλούσε ελληνικά. Τότε, ο ίδιος ενημέρωσε πως γνωρίζει γερμανικά και πήγε να του μιλήσει. «Εννοείται πως το παιδί είχε μείνει με ανοιχτό το στόμα. Αναρωτιόταν μάλλον τι κάνει ο Άγιος Βασίλης στην Ελλάδα», λέει με ένα μεγάλο χαμόγελο.
Και με αυτή την όμορφη ιστορία, επιλέγουμε να κλείσουμε τη συζήτησή μας. Δεν χρειάζεται άλλωστε να πούμε πολλά περισσότερα. Το μόνο σίγουρο είναι ότι μέσα από την κουβέντα μας, είχα την τύχη και τη χαρά να έρθω ακόμη πιο κοντά με τη μαγεία των Χριστουγέννων. Και ακριβώς αυτό είναι που καταφέρνει ο Νίκος Παπαμιχαλόπουλος: Να κάνει κάθε παιδί -μικρό ή μεγάλο- να πιστέψει στη μαγεία των ημερών, να μπει στο κλίμα των γιορτών και να πιστέψει πως κάθε του ευχή μπορεί να γίνει πραγματικότητα.